Theo truyền thống Hán Việt, cách xưng hô 18 đời tổ tông và con cháu (không tính đời mình) được phân chia theo thứ tự thế hệ, với mỗi bậc có tên gọi riêng theo hệ thống gia phả:
I. Thứ tự các tổ từ quá khứ đến hiện tại:
1 | 9. Tị Tổ (鼻祖) | Thế hệ tổ tiên xa xưa nhất |
2 | 8. Viễn Tổ (遠祖) | Tổ tiên xa |
3 | 7. Thái Tổ (太祖) | Tổ đầu dòng tộc |
4 | 6. Liệt Tổ (烈祖) | Tổ có công đức cao đẹp |
5 | 5. Thiên Tổ (天祖) | Tổ được tôn trọng như trời |
6 | 4. Cao Tổ (高祖) | Cụ cố ông, cụ cố bà (tức thế hệ cách bạn 4 đời về phía trên) |
7 | 3. Tằng Tổ (曾祖) | Cụ ông, cụ bà (thế hệ cách bạn 3 đời về phía trên) |
8 | 2. Tổ (祖) | Ông bà nội (thế hệ cách bạn 2 đời về phía trên) |
9 | 1. Phụ (父) | Cha mẹ (thế hệ cách bạn 1 đời về phía trên) |
10 | 0. Ngã/Âu/吾 | Bản thân |
II. Thứ tự các con cháu trở về sau:
1 | 1. Tử (子) | Con trai |
2 | 2. Tôn (孫) | Cháu trai |
3 | 3. Tằng tôn (曾孫) | Chắt trai (con trai của cháu trai) |
4 | 4. Huyền tôn (玄孫) | Chút trai (con trai của chắt trai) |
5 | 5. Lai tôn (來孫) | Chít trai (con trai của chút trai) |
6 | 6. Côn tôn (晜孫) | Thế hệ cháu xa hơn chút |
7 | 7. Nhưng tôn (仍孫) | Thế hệ cháu xa hơn |
8 | 8. Vân tôn (雲孫) | Thế hệ cháu rất xa |
9 | 9. Nhĩ tôn (耳孫) | Thế hệ cháu xa xưa nhất |
Lưu ý:
- Từ "Khảo" đi kèm dùng để xưng hô người đàn ông đã mất, "Tỷ" - dùng cho người đàn bà đã mất. Ví dụ: Hiển khảo là cha, Hiển Tỷ là mẹ, … .
- Còn có một cách gọi khác phổ biến:
- Thủy Tổ, Thái Tổ: Cụ Tổ thứ nhất thờ ở Từ đường dòng họ,
- Viễn Tổ: Người sinh ra Cụ Tổ đời thứ nhất,
- Liệt Tổ: Các đời Tổ Tiên xa xưa,
- Thiên Tổ: Các đời Tổ Tiên cao quý.
Việc hiểu và tuân thủ cách xưng hô này thể hiện lòng hiếu kính với Tổ Tiên và giữ gìn nề nếp gia phong của dòng họ.
